美食大賞（四）
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美食大賞（四）
顧小枝被方老爺給叫到茶樓喝茶議事，書生遣散了幫忙擡缽缽雞的幾個人，讓他們自行回去領賞，自己則默默站在樓底下等著。
這茶樓地理位置極好，視野開闊，四通八達，書生即使站在一樓也能將四周情況看得一清二楚。
茶樓旁邊是正在準備美食大賞的擂臺。
書生百無聊賴，索性就近選了一家餛飩鋪子坐下，來碗餛飩順道看看美食大賞晚場的熱鬧。現在場上已經擺了數十樣菜品，涼菜小吃居多，這一類食物留的久，不怕溫度影響味道，像家常小菜一類，則是早早托人用自家飯盤占了位置，等靠近飯點再端上類。
等了一會兒，顧小枝從茶樓慢慢下來。
書生跑過去：“方老爺找你聊了些什麽啊？是中午美食大賞的事嗎？”
顧小枝神秘一笑：“到了今天晚上，你就知道了。”
兩個人說笑了幾句，一直走到在店門口，這才慢慢察覺到了不對勁。
平時這個點，大家忙活了一中午累的不行，怎麽也該坐椅子上休息笑鬧，或者上樓休息才對。不知道是花燈慶典來客太多還是怎麽，只看著李三娘和店裏的人忙裏忙外。
顧小枝心裏正疑惑著，就與李三娘不經意擡起的視線撞上。
李三娘看她一眼，長籲一口氣道：“祖宗，你可算回來了。”
顧小枝左右看了看，一樓廳堂沒什麽人，只有可能是有大客人上了二樓的廂房。
顧小枝笑著給李三娘倒杯冷茶：“是來了什麽天大的客人？把你們嚇成這樣。”
“可不是天大的客人？！”
李三娘算是見過些世面的人，現在看著顧小枝，眼裏都是後怕。
她放低聲音，湊到顧小枝耳邊，誠惶誠恐道：“上頭那人來頭可不小。”
顧小枝被李三娘這副緊張的樣子逗笑：“那你說說，上頭那人來頭得多大？”
李三娘搖搖頭，表情嚴肅：“小五剛才上去送奶茶，看見打頭一位男子，衣服上紋著——”
她左右看一眼，咬咬牙道：“紋著一條龍！”
顧小枝聞言，腦子懵了一下。
紋龍怎麽了？
隔了好一會兒她才反應過來，在古代，敢在衣服上紋龍，可是要殺頭的大罪。
李三娘看她半晌沒反應：“嚇傻了吧？我剛才聽到也是半天沒緩過來。”
說完，她又補充道：“我看小年和他一起過來，估計他可能是小年他爹。現在怎麽辦？要瞞下來還是偷偷去報官？”
一旦這事被發現，她們店裏的人查出來隱瞞不報，也是要受到株連的。
可莫生年和店裏的人一個個關系都極好，大家總不可能親手送朋友上死路吧？
顧小枝將視線瞥向一旁的書生，用眼神詢問他的看法。
書生默不作聲的移開臉，白著臉手軟腳軟地回到櫃臺，劈裏啪啦撥起算盤，看這樣子，是想假裝沒聽見這件事。
他這副表現，也就表明了他的態度。
假裝不知道這件事，不報官，不理睬。
顧小枝又將視線落在李鵲和李三娘臉上。
李鵲撇開臉：“我出去繼續賣奶茶。”
李三娘嘆了口氣：“說不定是小五眼花吧？這孩子一時手忙腳亂，又沒見過世面，肯定嚇慌了頭腦，眼睛也花了。”
顧小枝抿抿唇：“現在上面什麽情況？”
李三娘道：“已經點了菜了，後廚正做著呢，只是現在沒人敢上去送菜。”
顧小枝有些好笑：“平時在店裏一個個吹牛吹得可起勁，一股天王老子都奈何不得的囂張勁兒，現在反倒一個個躲得鵪鶉似的。”
說完，她轉身朝後廚走：“我剛巧沒事，我上去送吧。”
李三娘有些擔憂：“要不我跟著一起？”
顧小枝搖搖頭：“不用了，你就負責幫我站在店門口守著就好。”
顧小枝端著兩份麻辣燙上樓，推開門時，那行人正聊的熱烈，氣氛還算和洽。
她推門的動靜不算小，瞬間將大家的視線吸引過來。
顧小枝本來就是鄰家小女孩的長相，很容易放下大家心中的警惕性。
她臉上帶上一點笑意：“抱歉，讓大家久等了。”
莫老爺靠著軟椅，上下打量顧小枝一眼，臉上明明是親近的笑意，顧小枝心裏卻莫名覺得這該是個嚴肅不茍言笑的人。
莫老爺道：“我聽說，這小枝臭豆腐和小枝麻辣燙都是你一個人發明的？”
顧小枝邊擺盤邊說：“只是平時喜歡研究些稀奇古怪的做法，誤打誤撞做出來的而已，運氣成分居多。”
顧小枝將一份麻辣燙遞給莫生年，莫生年飛快地對著顧小枝眨了眨眼。
顧小枝被他隱秘地小動作給逗笑，又顧及著人多，抿著嘴強行將笑意收斂下去。
“做出臭豆腐說是運氣還有些可信度，連著研究出麻辣燙和奶茶，可見小枝姑娘確實下了不少功夫。”
顧小枝不知道該答些什麽，只能應付著笑一下。
莫老爺又道：“我聽說今日縣裏在舉辦什麽美食大賞？一路上看到不少人在議論此事。”
旁邊有人接話道：“確有此事，在街上擺了擂臺，離這不算遠，待會兒晚上還有一場。”
“說起來，小枝姑娘可參加了？”
話頭又拋到了顧小枝這裏。
顧小枝不是傻子，也看得出來是這位“莫老爺”故意所為，只是不知道是看她和莫生年走得近，要給她一個下馬威，還是純粹想考察一下她。
顧小枝老老實實道：“參加了，莫老爺要是感興趣，飯後可以過去看看，還能順帶消消食，看看沿途的熱鬧場景。”
莫老爺道：“花燈慶典，猜也知道街上肯定很熱鬧。”
“是，”說起這個，顧小枝來了興致，她說道：“樹梢都掛了花燈，很漂亮，一路都擺滿了小吃，還有雜耍的戲班子，我今天路過就看到有噴火耍大刀的，新鮮的很，比過年還熱鬧。”
顧小枝這話惹得莫老爺和幾個人開懷笑起來。
莫老爺道：“熱鬧難得，小枝姑娘都這樣說了，咱們可一定得去看看。”
顧小枝陪著聊了一會兒就下樓了。
樓下李三娘坐在櫃臺等她，問道：“你看清了嗎？衣服上紋的可是龍？”
顧小枝努力回憶了一下。
她上次光顧著緊張和聊天了，哪裏還記得這個啊？
李三娘看她這個表情，無奈地道：“我就知道，你忘性大，一上去，還不知道將這事兒拋到哪個犄角疙瘩了。”
顧小枝討好地給李三娘錘肩，趕緊轉移話題：“說起來，書生人呢？怎麽不見他？”
李三娘說：“他怕又出點什麽人渾水摸魚，到擂臺那邊守著去了。”
不出顧小枝所料，晚場參加評比的菜品比中午多了十幾樣，而且各個都是有備而來，實力強勁，拿出來的都是多年練就的看家本領。
顧小枝送了莫老爺一行人離開，莫生年連連回頭看她幾眼，顯然是有什麽話要和顧小枝說，可惜莫老爺叫了他一聲，他又垂頭喪氣地跟著一起走了。
太陽落山，夜幕四起。
擂臺鑼鼓連敲三聲，顧小枝坐在麻辣燙店的門口，手撐著下巴往遠看，仿佛能聽見那頭人來人往熙熙攘攘的熱鬧景象。
“這麽想知道比賽結果，那就親自去看看唄。”
李鵲捧著蛋糕坐在她旁邊，小枝店的生意走上正軌，她們分得的錢不少，李鵲的逐漸從過去的陰霾裏走了出來。
顧小枝道：“比賽結果又不會因為我去了而發生改變，還不如老老實實等消息，好歹沒有那麽難熬。”
等了半柱香左右，書生的身影終於出現在兩人的視線之中。
“小枝！”
書生表情雀躍，眉毛興奮地揚起來。
他這一路連走帶跑，氣喘籲籲：“剛才中午場的結果出來，你和桂膳齋平票，都可以參與明天的評比！”
顧小枝道：“我早就知道了。”
李鵲雙手托著下巴，催促道：“晚上的比賽結果怎麽樣？”
“晚上場可比中午的要來的熱鬧多了，光是數票就費了好久的功夫呢！”
書生道：“不過奇了怪了，統票出來，竟然有三位平票。”
“啊？”李鵲道：“那每日豈不是有五樣菜同時進行評選？”
“不僅如此，方老爺還宣布了明日的評選方法。”
李鵲問：“明日評選可有什麽不同？”
“當然。”
“小枝姑娘提的方法是指？”
茶樓裏，方富財望著顧小枝，身體前傾，迫切地希望能夠得到一個破局的法子。
顧小枝微微一笑：“既然只能選出一個得勝者，那就悄悄改變一下比賽規則吧。”
“改變規則？”
“是。”顧小枝垂下眼，低聲道：“如果最後還是平票，那就只能請方老爺親自上場，逐一試吃，將最寶貴的一票投出來，選出最終的優勝者。”
方富財傾頭，琢磨了一下，豁然開朗：“作為美食大賞的舉辦者，我參與最終投票確實合情合理，況且我只有一票，不會被人詬病，也能破了平票的僵局。”
方富財眉眼帶笑，不由向顧小枝敬了一杯茶，嘆道：“當真是後生可畏。方某不及小枝姑娘才智啊。”
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顧小枝被方老爺給叫到茶樓喝茶議事，書生遣散了幫忙擡缽缽雞的幾個人，讓他們自行回去領賞，自己則默默站在樓底下等著。
這茶樓地理位置極好，視野開闊，四通八達，書生即使站在一樓也能將四周情況看得一清二楚。
茶樓旁邊是正在準備美食大賞的擂臺。
書生百無聊賴，索性就近選了一家餛飩鋪子坐下，來碗餛飩順道看看美食大賞晚場的熱鬧。現在場上已經擺了數十樣菜品，涼菜小吃居多，這一類食物留的久，不怕溫度影響味道，像家常小菜一類，則是早早托人用自家飯盤占了位置，等靠近飯點再端上類。
等了一會兒，顧小枝從茶樓慢慢下來。
書生跑過去：“方老爺找你聊了些什麽啊？是中午美食大賞的事嗎？”
顧小枝神秘一笑：“到了今天晚上，你就知道了。”
兩個人說笑了幾句，一直走到在店門口，這才慢慢察覺到了不對勁。
平時這個點，大家忙活了一中午累的不行，怎麽也該坐椅子上休息笑鬧，或者上樓休息才對。不知道是花燈慶典來客太多還是怎麽，只看著李三娘和店裏的人忙裏忙外。
顧小枝心裏正疑惑著，就與李三娘不經意擡起的視線撞上。
李三娘看她一眼，長籲一口氣道：“祖宗，你可算回來了。”
顧小枝左右看了看，一樓廳堂沒什麽人，只有可能是有大客人上了二樓的廂房。
顧小枝笑著給李三娘倒杯冷茶：“是來了什麽天大的客人？把你們嚇成這樣。”
“可不是天大的客人？！”
李三娘算是見過些世面的人，現在看著顧小枝，眼裏都是後怕。
她放低聲音，湊到顧小枝耳邊，誠惶誠恐道：“上頭那人來頭可不小。”
顧小枝被李三娘這副緊張的樣子逗笑：“那你說說，上頭那人來頭得多大？”
李三娘搖搖頭，表情嚴肅：“小五剛才上去送奶茶，看見打頭一位男子，衣服上紋著——”
她左右看一眼，咬咬牙道：“紋著一條龍！”
顧小枝聞言，腦子懵了一下。
紋龍怎麽了？
隔了好一會兒她才反應過來，在古代，敢在衣服上紋龍，可是要殺頭的大罪。
李三娘看她半晌沒反應：“嚇傻了吧？我剛才聽到也是半天沒緩過來。”
說完，她又補充道：“我看小年和他一起過來，估計他可能是小年他爹。現在怎麽辦？要瞞下來還是偷偷去報官？”
一旦這事被發現，她們店裏的人查出來隱瞞不報，也是要受到株連的。
可莫生年和店裏的人一個個關系都極好，大家總不可能親手送朋友上死路吧？
顧小枝將視線瞥向一旁的書生，用眼神詢問他的看法。
書生默不作聲的移開臉，白著臉手軟腳軟地回到櫃臺，劈裏啪啦撥起算盤，看這樣子，是想假裝沒聽見這件事。
他這副表現，也就表明了他的態度。
假裝不知道這件事，不報官，不理睬。
顧小枝又將視線落在李鵲和李三娘臉上。
李鵲撇開臉：“我出去繼續賣奶茶。”
李三娘嘆了口氣：“說不定是小五眼花吧？這孩子一時手忙腳亂，又沒見過世面，肯定嚇慌了頭腦，眼睛也花了。”
顧小枝抿抿唇：“現在上面什麽情況？”
李三娘道：“已經點了菜了，後廚正做著呢，只是現在沒人敢上去送菜。”
顧小枝有些好笑：“平時在店裏一個個吹牛吹得可起勁，一股天王老子都奈何不得的囂張勁兒，現在反倒一個個躲得鵪鶉似的。”
說完，她轉身朝後廚走：“我剛巧沒事，我上去送吧。”
李三娘有些擔憂：“要不我跟著一起？”
顧小枝搖搖頭：“不用了，你就負責幫我站在店門口守著就好。”
顧小枝端著兩份麻辣燙上樓，推開門時，那行人正聊的熱烈，氣氛還算和洽。
她推門的動靜不算小，瞬間將大家的視線吸引過來。
顧小枝本來就是鄰家小女孩的長相，很容易放下大家心中的警惕性。
她臉上帶上一點笑意：“抱歉，讓大家久等了。”
莫老爺靠著軟椅，上下打量顧小枝一眼，臉上明明是親近的笑意，顧小枝心裏卻莫名覺得這該是個嚴肅不茍言笑的人。
莫老爺道：“我聽說，這小枝臭豆腐和小枝麻辣燙都是你一個人發明的？”
顧小枝邊擺盤邊說：“只是平時喜歡研究些稀奇古怪的做法，誤打誤撞做出來的而已，運氣成分居多。”
顧小枝將一份麻辣燙遞給莫生年，莫生年飛快地對著顧小枝眨了眨眼。
顧小枝被他隱秘地小動作給逗笑，又顧及著人多，抿著嘴強行將笑意收斂下去。
“做出臭豆腐說是運氣還有些可信度，連著研究出麻辣燙和奶茶，可見小枝姑娘確實下了不少功夫。”
顧小枝不知道該答些什麽，只能應付著笑一下。
莫老爺又道：“我聽說今日縣裏在舉辦什麽美食大賞？一路上看到不少人在議論此事。”
旁邊有人接話道：“確有此事，在街上擺了擂臺，離這不算遠，待會兒晚上還有一場。”
“說起來，小枝姑娘可參加了？”
話頭又拋到了顧小枝這裏。
顧小枝不是傻子，也看得出來是這位“莫老爺”故意所為，只是不知道是看她和莫生年走得近，要給她一個下馬威，還是純粹想考察一下她。
顧小枝老老實實道：“參加了，莫老爺要是感興趣，飯後可以過去看看，還能順帶消消食，看看沿途的熱鬧場景。”
莫老爺道：“花燈慶典，猜也知道街上肯定很熱鬧。”
“是，”說起這個，顧小枝來了興致，她說道：“樹梢都掛了花燈，很漂亮，一路都擺滿了小吃，還有雜耍的戲班子，我今天路過就看到有噴火耍大刀的，新鮮的很，比過年還熱鬧。”
顧小枝這話惹得莫老爺和幾個人開懷笑起來。
莫老爺道：“熱鬧難得，小枝姑娘都這樣說了，咱們可一定得去看看。”
顧小枝陪著聊了一會兒就下樓了。
樓下李三娘坐在櫃臺等她，問道：“你看清了嗎？衣服上紋的可是龍？”
顧小枝努力回憶了一下。
她上次光顧著緊張和聊天了，哪裏還記得這個啊？
李三娘看她這個表情，無奈地道：“我就知道，你忘性大，一上去，還不知道將這事兒拋到哪個犄角疙瘩了。”
顧小枝討好地給李三娘錘肩，趕緊轉移話題：“說起來，書生人呢？怎麽不見他？”
李三娘說：“他怕又出點什麽人渾水摸魚，到擂臺那邊守著去了。”
不出顧小枝所料，晚場參加評比的菜品比中午多了十幾樣，而且各個都是有備而來，實力強勁，拿出來的都是多年練就的看家本領。
顧小枝送了莫老爺一行人離開，莫生年連連回頭看她幾眼，顯然是有什麽話要和顧小枝說，可惜莫老爺叫了他一聲，他又垂頭喪氣地跟著一起走了。
太陽落山，夜幕四起。
擂臺鑼鼓連敲三聲，顧小枝坐在麻辣燙店的門口，手撐著下巴往遠看，仿佛能聽見那頭人來人往熙熙攘攘的熱鬧景象。
“這麽想知道比賽結果，那就親自去看看唄。”
李鵲捧著蛋糕坐在她旁邊，小枝店的生意走上正軌，她們分得的錢不少，李鵲的逐漸從過去的陰霾裏走了出來。
顧小枝道：“比賽結果又不會因為我去了而發生改變，還不如老老實實等消息，好歹沒有那麽難熬。”
等了半柱香左右，書生的身影終於出現在兩人的視線之中。
“小枝！”
書生表情雀躍，眉毛興奮地揚起來。
他這一路連走帶跑，氣喘籲籲：“剛才中午場的結果出來，你和桂膳齋平票，都可以參與明天的評比！”
顧小枝道：“我早就知道了。”
李鵲雙手托著下巴，催促道：“晚上的比賽結果怎麽樣？”
“晚上場可比中午的要來的熱鬧多了，光是數票就費了好久的功夫呢！”
書生道：“不過奇了怪了，統票出來，竟然有三位平票。”
“啊？”李鵲道：“那每日豈不是有五樣菜同時進行評選？”
“不僅如此，方老爺還宣布了明日的評選方法。”
李鵲問：“明日評選可有什麽不同？”
“當然。”
“小枝姑娘提的方法是指？”
茶樓裏，方富財望著顧小枝，身體前傾，迫切地希望能夠得到一個破局的法子。
顧小枝微微一笑：“既然只能選出一個得勝者，那就悄悄改變一下比賽規則吧。”
“改變規則？”
“是。”顧小枝垂下眼，低聲道：“如果最後還是平票，那就只能請方老爺親自上場，逐一試吃，將最寶貴的一票投出來，選出最終的優勝者。”
方富財傾頭，琢磨了一下，豁然開朗：“作為美食大賞的舉辦者，我參與最終投票確實合情合理，況且我只有一票，不會被人詬病，也能破了平票的僵局。”
方富財眉眼帶笑，不由向顧小枝敬了一杯茶，嘆道：“當真是後生可畏。方某不及小枝姑娘才智啊。”
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